「ボハハハハーッ！！」

　教室に入るなり、大声を上げた織姫に、一護は一歩退いた。

「あれ？」

　そんな様子の一護を見て、織姫は首を傾げる。

「リアクション薄いなあ、黒崎くん。 もしかして何だかわかんない？ コレ。」

　眉を寄せた織姫に、恐る恐る声をかける。

「ぶ… 「ぶら霊」！」

「あったり！！」

　織姫は嬉しそうに笑って。

「それじゃ、黒崎くんもご一緒に！」

　もう一度、その妙なポーズをしようとする。

「ボハハ…」

　が。

「バンザーイ！」

　高く上げた両手は、そのまま たつき にしっかりと掴まれてしまった。

「…た… たつきちゃん？ なに！？ なに！？」

　訳がわからず混乱している織姫を、たつきはそのまま教室の中ほどへ連れてゆく。

「はいはいはい。 ボハハーは、あたしがつきあってあげるから！」

「なんで！？」

　解放されて、一護は小さく息を吐いた。

　大人気だとか、視聴率が高いとか、心霊番組だとか…

　はっきり言って、どうでもいい。

「一護は嫌いだもんね、ああ言うの。」

　背後から聞こえた声に、振り返った。

「… おっす。」

「おはよう。」

　はにこりと笑った。

「"ああ言うの"ってコトは… お前もしっかり見た訳か。」

「あたし好きだもん、ああ言うの。 いいじゃん、流行は押さえとくべきだよ。」

　机の上に、カバンを置く。

「あ、そうそう。 来週のぶら霊だけど…」

　何か言いかけたの言葉を。

「行かねえよ！」

　遮った。

　眉を寄せて声を投げた一護に、食いついて来たのは。

「何でよ！？ オマエわかってんのか！？ 日本を代表する人気番組が、俺らの町に来るんだぞ！？」

　クラスメイトの浅野啓吾だった。

「これを見に行かないなど、空座町民として死んだも同然！！」

　元来、お調子者で祭り騒ぎは大好きな啓吾である。

「明日からオマエのアダ名は、『見に行かなかった人』になるんだぞ！！」

　しかも、一護はいやがるとわかっているなら…

　是が非でも誘うしかない。

「まんまだな。」

　一護は溜息を吐いた。

「ていうか、オマエ鳴木市民だろ。 なーにが、「俺らの町」だ。 こんな時だけ町民ヅラしやがって。」

　そう言いながら、失せろ失せろと、手をヒラヒラさせている。

「ううっ。」

　啓吾は眉を寄せた。

「な… なんだよう、一護のいけず！！ せっかく… せっかく苦労して… 朽木さんも誘ったのに！！」

　啓吾の指差す先では。

「ごきげんよう、黒崎くん♪」

　スカートの裾を持ち上げたルキアが、にこやかに挨拶をしていた。

（ごきげんよう、ミス猫かぶり。）

　どっと疲れた気がするのは、きっと気のせいじゃない。

「ね、行こうよ、一護！」

　くんっと、は一護の裾を引いた。

「って、お前行くのかよ？」

　一護は目を丸くした。

「ん、そのつもり。」

　の答えに、首を振る。

「ダメだ！！ 自分の体わかってんのか！？ 夜中に外に出て、何かあったらどうすんだ！？」

　と、いつになく厳しい声でを嗜めるその姿は。

「まるでお父さんだね、一護。」

　小島水色がそう呟くほど、過保護な父親にしか見えない。

「おーい、席に着けー。」

　先生の声に、我に帰る。

　話が弾んで気付かなかったようだが、休み時間はすっかり終わっていた。