ザッ

　十番隊・隊舎。

「あ、日番谷隊長！ お疲れ様です！」

　日番谷の姿を見て、隊員達が頭を下げる。

「おう。」

　日番谷は短くそう答えて、隊舎の門を目指して歩いていた。

　今日は、同じ十番隊で幼なじみのと、流魂街の視察に出掛ける事になっている。

　久しぶりの流魂街だが、遊びに行く訳ではないので、気持ち緊張していた。

「あ！」

　突然の声に、視線を投げた。

「冬獅郎ーっ、遅いよ〜！」

　がブンブンと手を振っているのが見える。

「お前と違って、俺は忙しいんだよ。」

　軽く憎まれ口を叩いて、二人並んで歩き出す。









「流魂街も久しぶりだねー。」

　二人で並んで歩く、懐かしい街並み。

「ね、覚えてる？ 正月にさー、桃と三人で羽根つきしたの。」

　の声に、日番谷は細く笑った。

「ああ。 二対一で、俺ボコボコにされたよな。」

　子供の頃の、いい思い出である。

「あの頃は楽しかったな〜…」

　の声。

「どうした、？ 今の生活が嫌なのか？」

「ううん、別に嫌じゃないよ。 だけど…」

　わずかに、その瞳が揺れる。

「…死神の仕事って… 楽しい事ばかりじゃないから…」

　十番隊に配属されて直後。

　は同期の友達を亡くしていた。

「…」

　日番谷が眉を寄せる。

「嫌だな〜、そんな顔しないでよ。 あたしは大丈夫っ！」

　明るい声でそう言って、はにこりと笑った。

「あ…」

　何かを見つけたのだろう。

　声を投げる。

　一本の木の周りに、数人の子供達が群がっていた。

「どうしたの？」

「羽根が、木の枝に引っかかっちゃったの。」

　小さな女の子が眉を寄せた。

「羽根？」

　と日番谷が木の枝を見上げる。

　なるほど。

　羽根つきの羽根が、木の枝に引っかかっていた。

「ちょっと、待ってて。 あたしが取ってくるから。」

「オイ、…」

　日番谷の声も聞かず、は地を蹴った。

　一息で木の枝まで上り、地面の方へ羽根を落としてやる。

「ありがとう、死神のお姉ちゃん！」

「今度は引っかけちゃダメだよー。」

「はーいっ！」

　元気に走り去る子供達を見て、は細く笑った。

「オイ、。 危ねーだろ。 さっさと下りて来いよ。」

「大丈夫だって。 心配しなくてもへーきへーき。」

　日番谷の声に、ヒラヒラと手を振って答える。

と。

ズルッ

「きゃっ…！」

　足を滑らせたのだろう、その体が木の枝から落ち…

ふわっ

　衝撃がなかった。

　恐る恐る目を開けて、その理由を知った。

「と、冬獅郎…」

　日番谷にキャッチされている。

　日番谷は呆れたように眉を寄せていた。

「だから、危ねーって言っただろ。 ほんと進歩しないな、お前は。」

　子供の頃も、同じような事があった。

　あの頃の日番谷は今よりも小さく。

　木の上から落ちたを受け止めようとして、見事下敷きになってしまったのだ。

　側で、雛森が泣きそうな顔をしながら慌てていたのを覚えている。

　加えて。

「…色々話も聞いてるぜ。 十一番隊の道場に入り浸りらしいな。」

　一部では、のお転婆ぶりは有名だった。

「な… 何よ？」

　何か言いたそうに自分を見る日番谷。

　は恨めしそうに日番谷を見据えた。

「ほんっと、危なっかしい奴だな、…」

　日番谷は小さく息を吐いて、ゆっくりとを地面に下ろした。

「別にいいでしょ。 こっちの方があたしらしいじゃない。」

　は小さく舌を出して、ぱたぱたと駆け出した。

　その背中を見送って、日番谷は口元だけで細く笑った。

「………だから放っとけないんだよ、バカ。」









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乙宮あんずさまよりリク頂きました。

『甘めで、ヒロインは明るく元気 + お転婆』と言う設定でした。

リク消化まで時間がかかってすみませんでした。



2006. 3. 6.　　　亜椎 深雪