ふらふら…

「むぅ…」

　が眉を寄せた。

　何故だろう。

　真っ直ぐに歩いているつもりなのに、視界が回る。

「くそぅ… 京楽のヤツ… 次から次へと薦めよって…」

　何故、今日に限って、京楽の誘いに乗ったのだろう。

　気が付いたら、二人で一本と半分程飲み干していた。

　中々良い酒なのだろう。

　美味く飲み易かったため、思った以上に杯が進んでいた。

　実に、楽しかった。

　あんなに楽しかった酒は、浦原や夜一… 志波兄妹と酒席を設けた時以来だろう。

（そう言えば、白哉と飲み交わした事はないな…）

　中々盛り上がってきた所で、副官の伊勢七緒に見つかり、帰るを余儀なくされてしまった。

　危ない足取りで歩くの右手には、まだ半分程入っている酒瓶。

　伊勢に怒られた京楽が、にくれた物だ。

　一人で月見酒と言うのも良いが…

『朽木くんとでも飲みなおしなよ。』

　せっかく京楽がそう言ってくれたのだ。

（…白哉と飲むか…）

　夜が更ける中、白哉の寝室へ忍び込む決意をした。









　かすかな気配を感じる。

　ゆっくり、視線を移した

「…こんな時間まで何をしていたのだ？」

　が目をぱちくりさせた。

　月でも眺めていたのだろうか。

　白哉が縁側に腰掛けている。

「何だ、起きていたか。 お前の寝顔でも見ようかと思ったのに…」

　少し拗ねたようなの声に、白哉がわずかに眉を寄せた。

「どうした？ 何かあっ…」

　何かあったのか？

　そう言いかけて、言葉を飲み込む。

　鼻に付く、酒の香り。

「…酒か…」

　呆れたような白哉の声に、がにこりと笑った。

「邪魔するぞ、白哉。 一緒に飲もう。」

　白哉の答えを待たず、隣に座る。

　お猪口に透明な液体を注いで、白哉に薦めた。

「飲め。 中々美味いぞ。」

　お猪口を受け取りながら、白哉が溜息を吐く。

「あまり感心せぬ… こんな時間まで、どこにいたのだ？」

「京楽と飲んでいた。 副官が止めに来ねば、朝まで酒宴は続いただろうな〜♪」

　は中々上機嫌で、自分のお猪口にも酒を注ぐ。

「かんぱ〜い♥」

　コツンと乾杯をして、一気に飲み干す。

「一人で月を眺めていたのか？」

　が首を傾げた。

　少し酔っているのだろうか？

　首を傾げて白哉の顔を覗きこむ。

　無遠慮に見上げられて、白哉が視線を反らした。

「…お前が戻るまでは起きていようと思ったのだ。」

　白哉が静かに、お猪口を口に運んだ。

「過保護だなぁ、白哉は。 私はもう子供ではない。 大丈夫だ。」

　カラカラと笑いながら、杯を重ねて行く。

「ほら、白哉。 お前も飲め。」

　白哉が小さく息を吐いた。

「… 深酒は身体に障る。 ほどほどにしろ。」

「酒は楽しく飲むものだ。 細かい事は気にするな。 朝まで飲むぞー♪」

　その小さな手を取り、真っ直ぐにを見据える。

「私は、お前の身を案じているのだ。」

　本当はが心配で仕方ないのだろう。

　感情を表現するのは元より苦手な白哉の事だ。

　諫めはしても、責める事はしない。

　が眉を寄せた。

「…私は、お前がわからない…」

　黒曜石の瞳が揺れる。

「…気持ちを向けてくれたかと思えば、突然突き放す。 お前は… 私を受け入れなかった…」

　その声は震えている。

　白哉はの手から酒瓶を取り上げた。

「… もう止せ。」

　が首を振る。

「今宵の様に、月の明るい晩は… あの日の事を思い出す… 胸が… 張り裂けそうだ…」

　白哉に拒まれた夜も、今日の様な月が空に掛かっていた。

「白哉… 私は…」

ふわっと。

　優しく少女を抱き締める。

「…少し酒が過ぎたようだな、深雪。 今宵はこれまでにしよう。」

　の小さな手が、白哉の裾を握った。

「白哉ぁ〜…」

「何だ？」

　小さな頭を白哉の胸に預けて、が口を利く。

「…お前は… 私の 特別 だ………」

　小さいながらも、その声は白哉の耳にしっかり届いた。

「知っている…」

　艶やかな黒い髪を撫でるその声は、とても優しい。

「さぁ、離れに戻れ。 送って行こう。」

　身体を離そうとして、が首を振った。

「イヤだ…！ 離れ（あそこ）は一人きりだ… とても冷たい…」

　ぎゅっと、白哉を抱き締める。

「…お前の腕の中は、温かい……… 私は… お前の側にいたい………」

「………」

　小さな寝息が聞こえて来た。

　しっかりと白哉の裾を握ったまま、は眠ってしまったようだ。

　まだ真夜中の時刻。

　じっと、腕の中のを見据える。

　酒が入ると素直に甘えて来る。

（朝まで… このままでいろと言うのか………）

　確かに、離れるには、この温もりは惜しい。

　白哉は細く笑った。

（たまには、このような日があってもよいか…）

　漆黒の柔らかい髪を、優しく撫でてそう思った。









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お相手は、朽木白哉で連載ヒロイン。

「酔っ払ったらどうなるの？」

「え？ 甘えん坊になる。（笑）」

的な事をメッセで話してまして、その時にK氏より頂いたリクです。

甘いですねー。

ん、こう言う兄様好みです♥

夏休み企画・2005へのご参加ありがとう。



2005. 8. 14.　　　亜椎 深雪