「…機嫌が悪いみたいだな。」

　脱衣所で藤真に声を掛けられた。

　既に桜木等の姿はなく、そこには藤真しかいなかった。

「…オカゲサマでな。」

　誰のせいだと毒付きたくなるのを押さえて、三井は無愛想に言った。

　露骨に嫌な顔をされて、藤真は首を竦めた。

「子供だな。 妬いてるのか？」

　ズバリ図星を言い当てられ、三井は勢いよく怒鳴った。

「誰がだよ！」

　そんな様子を見て、藤真は口元だけで笑った。

「…あの日は悪かった。 自分の気持ちを押さえられなかったんだ。」

　三井は驚いて藤真を見た。

　あの日、それを謝ったとなると。

「…俺がいた事、知ってたのか？」

　藤真は首を竦めた。

「お前だけじゃないさ。 神もいた…」

　頭に血が上った。

　三井は藤真の胸倉を掴み上げていた。

「…見せ付けてたって、事かよ？」

　静かな声音は、確かに怒りを含んでいた。

「忠告だ。」

　藤真は臆する事もなく、三井を見据えていた。

「彼女に深入りするな。 傷付けたくないなら、放っておいてくれ。」

「ふざけんな！ お前に言われる筋合いなんか…！」

　三井の怒鳴り声を制したのは、静かな声だった。

「…同感です。」

　突然の第三者の声、三井は驚いて振り向いた。

「手を離してください、三井さん。」

「………神。」

　穏やかに微笑んだ神。

　その笑顔に毒気を抜かれて、三井の手から力が抜けた。

「…に関わるなって、そう言うのか？」

　疑問と戸惑いの雑じった声。

　神は小さく頷いた。

「…貴方は、の事を何も知らない。 半端に優しくしたら、は傷付く…」

　神は真っ直ぐに三井を見つめていた。

「これ以上、が泣くのを見たくないんです。 に関わらないで下さい。」

　三井は言葉を探せない。

（が傷付く？ 俺は何も知らないだと…？）

　ただ悔しかった。

　自分が知らない事を、幼なじみと先輩は知っている。

　自分が優しくすると言う事で、が傷付くと言うのか。

　三井は拳をキツク握った。



　休憩室に座って、は桜木等と何やら話をしていた。

「あ、宗ちゃん！」

　神の姿を見つけ、嬉しそうに手を振る。

　神は優しく微笑んで、の頭を撫でた。

　と、肩にかけられたバスタオルで、の髪を拭う。

「きゃ〜、何するの〜っ！」

　しばらくして解放されたが、の髪は乱暴に拭われてボサボサになっていた。

「もう、折角憧れのストレートになってたのに〜。」

　ぷぅと頬を膨らませる。

「濡れてたから、風邪引くと思って。」

　手櫛で梳かしてやりながら、神は細く笑った。

「ひゃっ !?」

　頬に突然冷たい物が触れて、は小さく悲鳴を上げた。

「せ、先輩？」

　振り返ってみると、藤真が微笑んでいた。

「いる？」

　イチゴミルクを片手に、に訊ねる。

「はい、いただきます。」

　嬉しそうに笑って、イチゴミルクを受け取る。

「お、おのれ、補欠クンにジンジンめ…」

　悔しそうに肩を振るわせる桜木の隣で、清田は神と藤真を見比べていた。

　場の和んだ休憩所。

　三井は何も言わず通り過ぎた。

　藤真と神に囲まれて、嬉しそうに笑っているを見たくない。

　自分に向けられる笑顔と、明らかに違うその笑顔を。