「神さん〜！ 神さぁん〜！」

　窓の外から、可愛い後輩が自分を呼ぶ声が聞こえる。

　の涙が止まらない。

　清田の勉強を見てやる約束だが、こんな状態のを放ってなどおけない。

「神さん〜！ 入るっすよ？」

　5分も経っていないのだが、痺れを切らした清田は、神がしたように窓から入って来た。

「って、うおぅ !?」

　神が、女の子を抱き締めている。

　いくら察しが悪いと言っても、こんな場面を見れば。

「す、すみません………////」

　顔を真っ赤にして、俯いてしまう。

　神はクスッと笑った。

　一度の頭を撫でて、立ち上がる。

「信。 悪いけど、少し休憩でいい？」

　清田が頷いたのを見て、神は細く笑った。

「ココアでもいれて来るよ。 その間、を任せるから。」

　清田にそう告げ、神はドアノブを回した。

「え…ちゃんっ !?」

　一度を見て、神の方に視線を投げたが、神は階下に姿を消してしまっていた。

　清田は、頭の中が真っ白になった。

　先日、買出し中のと三井に出くわし、少しの時間だけ一緒に過ごした。

　清田にとっては憧れその物で、バスケをするキッカケだったとも言える存在だった。

　神に念を押され、バスケに付いての話はしなかったが、と過ごした時間が楽しかったのは事実だ。

　少なからず好意を抱いている相手が、目の前で泣いている。

　ただでさえ、バスケ一筋で女の子と接する時間のない清田は、どうしていいのかわからない。

「あ、ちゃん… えと… その…」

　何か言葉をかけなければと思っていても、何を言えばいいのか。

　困ったように頭を掻いた清田に、が嗚咽混じりに声をかける。

「…ゴメ、ナサイ…」

　溢れる涙を懸命に拭うが、涙はまだ止まらない。

　清田は胸が熱くなるのを感じた。

(女の子って、こんなに小さいのか…？）

　泣き続けるが、儚い存在に思えてならない。

　神のように、抱き締めてやれば…は落ち着くのだろうか。

(だ、だめだ！ 俺は神さんみたいに、大人じゃねえ〜！ ///// )

　抱き締めるのを想像しただけで、顔が熱くなった。

　実際に抱き締めたら、緊張し過ぎて、気を失ってしまうかも知れない。

　かと言って、このまま見ているだけなんて男としてのプライドが許せない。

　清田はのすぐ側に、背中を向けて座った。

「？」

　首を傾げるに、背中越しに声を投げる。

「俺は！ 神さんみたいに胸なんか貸せね〜からな！ 背中で我慢しろ！」

　照れているためか、言葉が乱暴になってしまった。

　きょとんとしていただが、耳まで真っ赤になっている清田が可愛くて、その言葉が嬉しかった。

「………ありがとう。」

　清田の背中に顔を寄せた。

　大きな背中は不思議と温かかった。