「桜木君。 リバウンドを制する者は…」

「ゲームを制する！ ですよね、さん！」

　大きな声でしっかりと答えた桜木に、が大きく頷いた。

ピピー。

「メンバーチェンジ！ 湘北！」

　後半残り13分。

　翔陽に藤真が加わって、わずか2分。

　あと6点まで詰めた点差は、倍に開いていた。

　少し早いが、カケに出るなら今しかない。

　は桜木をコートに戻した。

　流川も三井も、マークのキツイ中頑張っていた。

「ねえ、。 藤真はダブルチームで抑えた方がいいんじゃ…？」

　藤真とマッチアップしている宮城、先程から尽く抜かれている。

　は首を振った。

「一対一でぶつけます。 ガード勝負は、宮城先輩にかかってますから。」

　藤真か花形、どちらかを狂わせる事ができれば、翔陽の得点力は半減する。

　はそう睨んでいた。

　ボールがリングに当たって跳ねた。

「リバウンド！」

　彩子が叫んだ。

　ゴール下で、桜木と花形がポジション争いをしている。

「桜木君！ スクリーンアウト！」

　が叫んだ。

「…スクリーンアウト…！」

　桜木は一瞬ハッとした。

　フェイクを一ついれて、花形の前に回り込む。

「リバウンド王・桜木！」

　やった！　と、彩子とが手を取り合って飛び跳ねた。

「よっしゃ、速攻！」

　既に走り出している宮城に、パスが通る。

「来い、宮城！」

　藤真の戻りが早い。

　強引に突っ込んだ宮城からボールを奪った。

「リョータ！」

　彩子が叫んだ。

「クソッ！」

　舌打ちして、宮城が慌てて戻る。

　流川と三井の二人を交わして、フェイダウェイジャンプシュートがキレイに決まった。

(…早い。)

　彩子がごくっと息を飲む。

「…やっぱり上手いな、藤真先輩。」

　誰に言うでもなく、が呟いた。

　湘北はタイムを取った。

　今の時点で14点差。

　これ以上離されたら、追い付けない。

　翔陽は藤真をベンチに下げた。

　わずか3分で、藤真は6ゴール決めていた。




　藤真に抜かれた事がプライドに触ったのか、流川はまさに絶好調だった。

　残り5分で、3ゴール差にまで詰められ、翔陽はタイムを取った。

　現在　60−55　。

「桜木君、リバウンド取れるようになりましたね。」

　が嬉しそうに言った。

「くらえ、庶民シュート！」

　桜木が跳んだ。

バゴンッ。

　ボールはゴールに当たって跳ね返った。

　花形のリバウンドで得点は翔陽に加算された。

「…あとは、シュートね。」

　彩子が苦笑った。

　前半からパスが来るのだが、一度もゴールに入れていない。

「ドンマイ、桜木君！ 動きが硬いよ！ シュートは膝から！」

　が言った。

　この試合7本目、三井の3Pが決まった。

　残り時間1分を切った。点差は4点。

「伊藤！ 下だ！」

　宮城がスティールから、流川にパスを出した。

　翔陽のディフェンスを交わして、シュートに持ち込む。

「打たすな、花形！」

　花形が跳んだ。

「…決めろよ、どあほう。」

　流川はゴールからわずかに離れたフリーの桜木に、パスを出した。

　少し驚いた桜木だが、すぐにシュートのフォームに入る。

「桜木君！ 左手は？」

　の声がはっきりと聞こえた。

「…添えるだけ。」

　桜木のシュートはキレイに弧を描いてリングに吸い込まれた。

　試合終了の、笛が鳴った。