「先輩、どうぞ。」

　がそう言って三井にタオルを渡した。

「悪いな。」

　三井は受け取って、がしがしと頭を拭いた。

「ったく、傘の意味がなかったな。」

　全身ずぶ濡れで、三井は一つくしゃみをした。

　を送って行くまでは良かったのだが、予想以上に天候が荒れたため、家に上げてもらったのだ。

　三井はそわそわした様子で、辺りを見回した。

(………落ち着かねえ。)

　家に人の気配はなく、雨音以外の音はない。

「、家の人は帰ってないのか…？」

　三井は期待半分、緊張半分で聞いた。

「私、一人暮らしです。」

　はパタパタと脱衣所に入ると、急いで湯を沸かした。

「先輩、先にどうぞ。 着替えは出しておきますから。」

　にバスタオルを渡されて、三井はすぐさま拒否した。

「お前の家なんだ、お前が先に入れ。 風邪引くだろ。」

　は困ったように三井を見上げた。

「送ってもらいましたし、先輩を濡れたままにしてなんておけませんよ。」

　微笑むに、三井はそれでも駄目だと言い張る。

　はにっこりと微笑んだ。

「どうしても先に入れと言うなら、先輩も一緒に入って下さい。」

　三井はぎょっとして、耳を疑った。

「さ、どうします？」

　表情は穏やかだで本心なのか表情が読めない。

　三井は口をパクパクさせて、言葉を探した。

　水の滴る髪、微かに透けた制服…。

　三井はかぁ〜っと赤くなって、からバスタオルをふんだくると、バスルームに入って行った。

　元不良・三井寿。

　彼は意外に、純情だった。




　風呂から上がった三井は、そわそわした様子でアチコチ歩き回っていた。

(………落ち着かねえ。)

　父親の物であろうか置いてあったシャツとズボンに身を包み、ソファーに座ってテレビを付けたり、置いてあった雑誌に手を伸ばしたりするが続かない。

　が用意していたのであろうか、食欲をそそる匂いが鼻に付く。

　広いリビングを見回して、意外と物がない事におどろいた。

(この家に、一人で住んでるのか？)

　淋しくないのだろうか…

　三井はハッとした。

　このシチュエーションは、ヤバイ。

(お、落ち着け、俺！)

　バクバクと激しく鼓動する心臓を落ち着かせようと、胸の辺りを強く掴んだ。

　気になるヤツと、ヤツの家で2人きり。

　ただの部活の先輩後輩、しかし男と女。

　やばくない訳がない。

(…とりあえず、雨が少し小降りになったら帰………)

ガチャ。―――

　ドアの開く音に驚いて、三井は振り返った。

「食事の支度しますね。 もう少し、待っていて下さい。」

　バスタオルで髪を拭きながら入って来て、はすぐにキッチンに向かった。

　横を通った時に香った石鹸の匂い、ほのかに赤く色付いた頬や首筋が視界に入って、三井は真っ白になった。

　シャツの裾を一度ぎゅっと握って、に近付く。

　邪魔になるから纏めた髪、覗く項が何とも言えず色っぽい。

　手際よい包丁さばき、かなり料理に慣れているようだ。

　三井はの背後に回り込み、抱き締めたい衝動に狩られて、ゆっくりと手を伸ばした。

「…！」

　気配に気付いたのか、が振り返った。

「どうかしましたか？」

　首を傾げて微笑むに、三井は伸ばしかけた手で空を掴んだ。

「………何でもねえ。」

(…コイツに、そんな気はねえんだよな………)

　がそんな女だったなら、自分はこんなにもを意識なんてしなかったであろう。

　三井は食卓の椅子に腰掛けて、作業に戻るをじっと見つめていた。

(…情けねえな。 何欲情してんだか………）

　三井は壁に掛けられた時計に目をやった。

　8 時 25 分。

(…理性が切れる前に帰ろう。)

　雨は止むどころか、勢いを増していた。