「諸星先輩〜！ 可愛い女の子が呼んでますよ。」

　後輩の声に、諸星が振り返る。

「お前なぁ、可愛い女の子が俺なんか探してるはずな………」

　言いかけて、言葉を飲み込む。

「こんにちわ。」

　驚く諸星に、笑顔で挨拶する。

「ちゃん？ うっそ〜、久しぶり！ 元気！？」

　諸星は嬉しそうに、に笑いかけた。

　諸星は、樋口の従兄弟に当たる。

　三年前に、色々世話になっていた。

「よし！ 今日はもう練習終わり！ 後は、各自居残り練習をしておくように！」

　テキパキと指示を出す諸星に、が小さく笑った。

「俺着替えて来るから！ ちょっと、練習見ててよ。 良かったら、アドバイスもしてあげてね。」

　の肩をぽんと叩いて、諸星は脱兎の如く去って行った。



「じゃぁ、足はもう大丈夫なんだ？ 良かったね。」

　にこにこと笑いながら、諸星が続ける。

　二人は今、ディッパーダンでクレープを食べていた。

「あ、さっきから俺ばっかりしゃべってる… ごめんね、久しぶりだから嬉しくてさ。」

　諸星がバツの悪そうに、頭を掻いた。

「今は、どこの学校通ってんの？ 今日は、愛和学院に何しに来たの？ 俺に会いに来た？」

　ふざけて笑う諸星に、が頷いた。

「ちょっと、大阪に行って来て… 久しぶりだし、諸星さんにも会いたいなって思って。」

　の言葉に、諸星の瞳が輝いた。

「本当に？ すっげー嬉しい！ でも、一個だけお願い！」

　諸星が続ける。

「昔と同じように、俺の事呼んでよ。」

　は少し考えて、小さく笑った。

「………大ちゃん。」

　諸星は上機嫌で笑った。

「何？ アイスも食べる？ 何がいい？」

　相変わらず、年下に甘いお兄ちゃんのようだ。

「はい。」

　にアイスを押し付ける。

「渡したい物があるんだ。 家、寄って行ってよ。」

　促されるまま、足を向けた。

　愛知の町並みは、大きく変わっていない。

　無邪気に笑う子供達の声を聞きながら、諸星が笑顔を見せる。

　三年が経って、あの頃と変わってしまったのは自分だけみたいに思えて、少し切なくなった。