残り28秒。

「走れ！」

　竜の声に、樋口とが同時に駆け出した。

　両脇から抜かれた形になり、藤真に一瞬迷いが生じる。

ビッ。

　へパスを通した。

　はそのまま、樋口へパスを回す。

　速いテンポのパス。

　完全に、三年チームの虚を付いた。

「なめるな！」

　それでもマークが外れていない限り、やはり藤真と言ったところか。

　樋口が一瞬ゴールを見上げた。

（フェイクだろ、それは！ でもって…）

　藤真は読んでいる。

「パスだ！」

　3Pライン付近まで走って来ていた竜に、パスを出そうとしていたが、それは読まれていた。

　樋口は細く笑った。

ビッ。

　へ、ボールを返す。

　竜を含め、コート上の全員が虚を付かれた。

　完全にフリーだった。

「行け！」

　竜が叫んだ。

パシュ。

　レイアップシュートが決まった。

ピィー。

　審判が笛を吹く。

「ゲームセット！ 22 - 20 で、現役チームの勝ち！」

「よっしゃぁ！ ナイスシュートやで、姫！！」

「ううん！ 炎くんのリターン、すごくタイミングよかったよ！」

「相性ぴったんこじゃん！ あそこでに戻すとは思わないもんにゃ〜。」

　三人がそれぞれ、互いを褒める。

「…ふぅ。」

　藤真が前髪を書き上げた。

（プレゼントゲームか…）

　三人の方へ、足を進める。

「いい試合だった。 ありがとう。」

　右手を差し出した。

「そっちこそ。 ごっつ楽しかったわ。」

　樋口が笑った。

　しっかりと、握手を交わす。

「でも、悔しい。 ボス一人に、振り回されてたもん。」

　がぷぅと頬を膨らませた。

「ああ。 一対一なら、俺の勝ちだったな。」

　少し意地悪そうに笑った。

　樋口との頭を撫でる。

「泉沢中バスケ部は、お前等に任せるぞ。」

　その声は、優しかった。

「卒業までは、練習を見に来るわ。」

　真琴が笑顔で言い。

「さぼるなよ。」

　大祐が茶化した。

「おう。 任されたわ。 でも、卒業までの指導は、頼んだで！」

　樋口が藤真を見上げた。

「当たり前だ。」

　色々、あったと言えばあったし。

　結局何もなかったと言えば、なかった。

　4月から今日までの日々、体育館で練習していた記憶ばかり、頭に浮かぶ。

「ボス、約束覚えてる？」

　が首を傾げた。

　一瞬、考える。

「高校で、の話か？」

　が頷いた。

「もちろん覚えているさ。」

　夏、高校の決勝戦を、二人を連れて見に行った時の事。

「「「 翔陽で全国制覇！！ 」」」

　三人の声が揃う。

「待ってるぞ、樋口！ ！」

　藤真健司、佐倉大祐、黛真琴…

　泉沢学院中等科三年、正式にバスケット部を引退。

　冬の日だった。