「タイムカプセルなー。 何入れたんや？」

　公園の隅。

　せっせと穴を掘る樋口とに、南が問う。

　二人は同時に振り返って声を揃えた。

「「内緒。」」

「別にええよ。」

　一心に穴を掘る、小さな手。

　南は小さく息を吐いた。

「また、一緒に来い。 なんぼでも案内したるわ。」

「ん！」

　樋口が元気に頷く。

「俺ら、あっちでバスケしとるから、終わったら来や。」

「わかった。」

　時々楽しそうに、顔を見合わせて笑い合っている。

　元気な声。

「…神奈川行っても、アイツは元気やな。」

　南の声に、岸本が頷いた。

「せやな。 ほんま楽しそうや。 安心したんちゃうか、南？」

「めちゃくちゃ安心したわ。 これも。」

　一度振り返る。

「あのおチビちゃんのおかげやろな。」

「ああ。 エエ子や。」





　とりあえず。

　お互いが持っていた物と、写真、それにお互い宛の手紙を入れようとの事になった。

「手紙って…」

　が困ったように首を傾げる。

「毎日会ってるし、いっぱい話してるし… 何を書いたらいいかな？」

「…今、正直に思ってる事。」

　樋口が続ける。

「オレは、ちゃんと二人でこうしておるのが、すごく楽しいんや。 せやから、一緒におりたいと思う。」

「ん。」

　無事にタイムカプセルを埋め終えた。

と。

「樋口くん、何してるの？」

　が首を傾げた。

「場所忘れんように、目印つけとるんや。」

　小枝で、木に名前を刻む。

　"樋口炎" ""

「これで、絶対忘れないやろ。」

　樋口はを見つめて、にっこりと笑った。

「楽しみやな〜v 今度一緒に来る時は、いつになるやろな。」

　泥だらけになった手を繋ぐ。

　二人が待っている、公園の端のコートへ足を向けた。