「あれ？」

　早朝。

　毎朝の日課、ジョギングをしている、二年の二葉京が首を傾げた。

（あれって…）

　見間違える訳はない。

「ちゃん？」

　突然名前を呼ばれて、が振り返った。

「京ちゃん先輩。」

　こんな時間にこんな場所で、知り合いに会うなんて思っていなかった。

　は、少し目を丸くした。

「驚いたなー。 毎日、朝練を？」

　が頷く。

「走り込みは、水曜日と、土曜日に。」

　並んで走っても。

（小さいな。）

　多少背が伸びたとは言え、樋口ももまだ小さい。

（こんな小さいのに…）

　一体どこに、藤真の練習をこなす力があるのだろう。

　ふと。

「一人で？」

　京の言葉に、は小さく首を振った。

「いつもは、樋口くんと… でも、最近ちょっと具合が悪いみたいだし。」

「この前学校休んだし、心配だね。」

　は小さく頷いた。

「でも、心配すると、樋口くん、がんばっちゃうから。 無理させたくないんです。」

「炎は意地っ張りだから。 でも、二人ともよく頑張ってるね。」

　京の声に、今度は力強く頷く。

「約束したんです。 冬は、優勝！」

　花のように笑う。

　京はつられて笑って、の頭を撫でた。

「いい子だね。 ちゃんも炎も。」

　この二人なら。

　きっと夢を叶えられるだろう。

　ただひたむきに、一生懸命に頑張っているのだから。