おかゆを食べて薬を飲んで一眠りすると、大分楽になった。

　藤真が着替えてリビングに下りた時、時刻はお昼の12時を少し過ぎていた。

「あら？ 具合はどう？」

　母親が藤真に気付いて、声をかける。

「ああ、大丈………」

　藤真は言葉を飲み込んだ。

「それは良かったわ。」

　にっこり笑って、母親は指を鳴らした。

「やっちゃって。」

　その合図と同時に、大人達が藤真を取り囲んだ。

　藤真の母親は子供服のデザイナー。

　藤真はこうやって子供の頃から、半ば強引にモデルをやらされていた。

　大分慣れたこの状況に驚いた訳ではない。

　そこにがいたから、言葉を飲み込んだのだ。





「なるほど…」

　子供服の新作が出来上がったのはいいが、今までのモデルが大きくなってしまって、悩んでいたらしい。

「一目見て、ちゃんなら！ と思ったのよ。」

「で、何で俺まで？」

「海外でも売り出すつもりの新作ブランドなの。 モデルも素人がいいでしょう。 広告のコンセプトは"仲のいい兄妹"。」

　母親が健司の背を叩いた。

「ブランド名は "Clover"。 アンタがちゃんとリードするのよ。 ちゃん、モデル経験ないんだから。」

　家から車でスタジオに移動した。

　先に準備を終えたから、撮影を始めている。

　ライトを浴びても、いつものような笑顔で大人たちに答えている。

（…本当にしっかりした子だ。）

　じぃっと、を見つめていると。

　その視線に気付いたのか、がこっちを見た。

　目が合うと、花のように笑う。

「ほーんと、健司がメンクイで助かったわ。」

　の笑顔に答えるように、母親が手を振った。

「健司？」

　揶揄に対しての反応がなかったので、母は首を傾げて藤真を見つめた。

　その声すら耳に届いていないのか、藤真は何も言わず、フラッシュを浴びるを見ていた。

（…ふ〜ん。）

　母親は、口元だけで細く笑った。

（あとで、からかってやろうかしら。）

　そんな事を思いながら。