2月14日。

朝。―――

「桜木君。」

　突然名を呼ばれ、桜木の背に電流が走った。

「は、はい！ サン… な、なんですか？」

　緊張した桜木とは対照的に、はにっこりと微笑んだ。

「はい、チョコレート。」

　固まってしまった桜木に、は首を傾げた。

「もしかして… 甘い物嫌いだった？」

　困ったような声に、桜木は慌てて否定した。

「ち、違います！ この天才にチョコをくれるなんて！ さすがサン！！」

　照れ隠しか、大きな声で強がり、桜木はいつものバカ笑いをした。

「良かった。 美味しくないかもしれないけど、一生懸命作ったの。」

　の微笑みに、桜木花道ノックアウト！(笑)

「じゃあね、桜木君。」

　は笑顔を残して教室を出て行った。

　可愛らしいラッピングのチョコに目を落として、桜木は涙ながらに呟いた。

「い、生きてて良かった。」

　生まれて初めて、チョコを貰ったのだ。

「俺達も貰ったけどな。」

　水戸の呟きは桜木には届かなかった。

「…桜木花道ハズレ、と。」

　教室の外で、彩子がメモを取っていた。



休み時間。―――

「ちゃん、ありがとう。 ///」

　少し照れた様子で宮城がチョコを受け取った。

「いいえ、いつもお世話になってますから。 これからも、よろしくお願いしますね。」

　にっこりと微笑んだに、宮城の頬が緩む。

「じゃ、先輩。 私行きますね。」

　パタパタと走り去るの背を見送って、宮城はチョコに頬擦りをした。

「…リョータ、ハズレ。(-_-#)」

　何やら不機嫌そうに、彩子がメモを取る。

「ア、アヤちゃん… /// 」

　宮城は慌ててチョコを隠し、彩子を見つめた。

「アヤちゃんは、俺にチョコくれないの？」

　気体に満ちた眼差しで、じぃっと彩子を見つめる。

　彩子はにっこりと笑った。

「ごめんね。 一個足りなかったから、リョータの分あげちゃったの。 今はそれどころじゃないし。」

　ショックを受けた宮城を残して、彩子はの後を追った。



昼休み。―――

「あ、探したよ、流川君。」

　屋上でMDウォークマンを聞きながら寝そべっていた流川が、体を起こした。

「はい。 チョコレート。」

　にっこりと笑って包みを差し出すに、流川は心の中で舌打ちをした。

「あ… いっぱい貰ってる…よね？ 私のは、いらない？」

　少し困った様子で首を傾げたに、流川は首を振った。

「…全部返した。」

　机や下駄箱に入っていた物は仕方がないが、手渡されたチョコレート類は一切受け取らなかったのだ。

「？ チョコ、キライ？ 大丈夫よ。 甘さをおさえて作ったから。」

　にこにこと笑っているに溜息を漏らし、流川はチョコを受け取った。

「…さんきゅ。」

　そして再び横になる。

「どういたしまして。」

　背中越しに声をかけて、は戻って行った。

　その背を見つめて、溜息が一つ。

「…好きでもねえヤツからのチョコなんかいらねえんだよ、どあほう。」

　包みを開けると、トリュフと、チョコチップクッキーが出て来た。

「ど〜せ、全員に配ってるんだろ…」

　クッキーを一つ口に入れて、流川は再び舌打ちをした。

「あらら… 流川もハズレ？」

　隠れて見守っていたらしい、彩子さん。

　メモリながら、不敵に笑う。

「…となると、特別なチョコは、あの人ね。」



放課後。(部活終了後)―――

「あ、三井先輩〜！」

　大きく手を振りながら、が叫んだ。

　その声に内心かなりドキッとしたが、三井は平然を装った。

「…何だよ？」

　明らかに不自然で、隠れて覗いていた彩子は声を殺して笑ってしまった。

　もっとも、少し（？）天然のが、そんな様子に気が付く筈がないが。

「探しましたよ、どこにもいないんだから。」

　校庭の水道付近にパタパタと駆け寄って、は包みを差し出した。

「はい。 チョコレートです。」

　にっこり笑って続ける。

「手作りで、ナマモノですので。 お早めに召し上がり下さい。」

　三井は受け取ったチョコを見つめた。

(…ヤバイ。)

　今まで貰った中で、一番嬉しい。

「他にもたくさん貰ったと思うんですけど、ちゃんと食べて下さいよ？」

　少し得意気に言うに、口元が綻ぶ。

「…貰ってねえよ。 全部突っ返した。」

　その台詞に、天然少女が首を傾げた。

「先輩も流川君も、甘い物キライなんですか？ 返したって…？」

　三井は慌ててを問いただした。

「流川っ!? アイツもそう言ったのか？」

　凄い剣幕に、はわずかに後ろに下がる。

「は、はい… 言ってましたけど…？」

「他に何か言われなかったか!?」

　の細い両肩をがしっと掴んで、三井が言った。

「い、言ってません〜！」

　の答えでやっと落ち着きを取り戻し、三井は溜息を吐いた。

　怯えてしまったの頭を、ぽんぽんと撫でる。

「そっか… ならいい。 チョコ、さんきゅな。」

　中々機嫌が宜しいらしく、三井は鼻歌を歌いながら去って行った。

「あら？ おかしいわね…」

　体育館の入口の所で、丁度、盗み見ていた彩子にバッタリ鉢合わせる。

「なっ、彩子！ 何してんだよ!?」

　真っ赤になってチョコを隠す、三井。

　彩子はし〜っと、仕草だけで三井を黙らせた。

　何やらメモを取っていたらしく、三井はそのメモ張を覗き込んだ。

　それには、桜木・宮城・流川・そして自分が書いてあったのだが、それらには全て、×印が付けられていた。

「…何だコレ？」

　三井が問うと同時に、流川をからかう桜木を宥めながら宮城がやって来た。

「役者が揃ったわね。」

　彩子が楽しそうに笑った。

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　バレンタインドリーム、第二段です。
　どっちにしろ、ギャグになるみたいで…（苦笑）
　長くなるみたいなので、二つに分けました。
　それでは、後半どうぞ。